La hora de los muchachos

Para muchas personas, llegar al Round robin -o la postemporada que es término más indicado en este caso-, significa que hay que dejarse de inventos para tratar de pasar a la final del béisbol profesional venezolano.

Dentro de todo esto existe una frase cliché, la cual reza de que “la postemporada es para los hombres, y los niños se quedaron en la temporada”. Palabras más palabras menos, esta frase significa que los jugadores deben madurar si quieren que su equipo tenga opciones campeóniles.

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Pero si nos damos cuenta viendo la tabla de posiciones de la postemporada en Venezuela, ha tenido dos caras muy marcadas: la de los equipos fuertes como Aragua, Magallanes y Zulia, y la de los menos favorecidos, como Lara y Caracas.

En el caso específico del Cardenales de Lara, este mal arranque (1-3) se ha debido a varios factores como la falta de remolque con hombres en posición anotadora, un bullpen inestable y algunos “errores” mentales a la hora de atacar los batazos del contrario.

Pero un factor extrabéisbol, han sido las lesiones del bigleaguer José Celestino López y el siempre rendidor jardinero Selwin Langaigne, aunado a la posible salida de su paracorto Asdrúbal Cabrera, rumbo a un minicamp organizado por los Indios de Cleveland en el béisbol mayor.

López se lesionó en una jugada espectacular ante batazo de Ramón Hernández en el primer juego del Round Robin y perderá entre 10-15 juegos por un esguince en su pie derecho. Langaigne tuvo dislocación de su hombro y Cabrera tiene que decidir si se queda o se va, chantajeado por la gerencia de la tribu, quien le dijo que de quedarse con Lara, no le garantizarían su contrato para este 2007.

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¿Pero que tiene que ver el titulo de la columna con lo que le pasa al Cardenales? Mucho tiene que ver, ya que a pesar de contar con hombres experimentados para estas posiciones al terminar la ronda regular, ya no se tienen armas disponibles y la gerencia larense tendrá que decidir por usar jugadores de poca experiencia –la mayoría viene de la Liga Paralela- para tapar los huecos dejados por López, Langaigne y Cabrera,

Para no dar un handicap defensivo ante los demás equipos semifinalistas, Cardenales tomó como última sustitución al novato Jhonatan Herrera desde los Caribes de Anzoátegui para jugar en la antesala posiblemente por el resto del RR. El siempre dispuesto Luis Ugueto tendrá que tomar el jardín izquierdo, y la mayor incógnita surge en la combinación de dobleplays que conforman la línea central crepuscular.

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La dupla alrededor de la segunda, podría ser la misma exhibida por los Manatíes de Brevard County (Clase A Milwaukee) la pasada temporada de Ligas Menores. En el campocorto el joven de 18 años Alcides Escobar, quien hereda la estirpe beisbolística de José, Oscar, Ángel y Kelvim, todos nativos de La Sabana, en el estado Vargas.

Según los scouts de las Mayores y la Revista Baseball America, concuerdan con que este infielder tiene las mejores manos en toda la organización lupulosa y que seguramente estará en máximo 2 años con el equipo grande. Tiene un bate alegre y con la gran velocidad mostrada en las bases, lo hacen la mejor opción para el campocorto cardenal en este momento a pesar de su corta edad.

En el otro lado de la adulterina, se encuentra el barquisimetano Hernán Iribarren, quien con un poco mas de experiencia que Escobar, podría estar debutando este año en Milwaukee al expandirse los rosters a 40 en el mes de septiembre. Excelente bateador y de guante seguro, sin dudas podrá ayudar al Cardenales como camarero, contando con un plus que no tienen los demás… Conoce al dedillo a Escobar, ya que siempre han jugado juntos en las menores, lo que refleja una mejor comunicación alrededor del segundo cojín.

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Al no tener los peloteros para hacer el trabajo, ha llegado La hora de los muchachos donde mostrarán de que están hechos, de que pueden ayudar al equipo y que están listos para algo más que la Liga Paralela. Este voto de confianza les puede valer la titularidad en la 2007-2008, cuando los equipos de Grandes Ligas no quieran dejar jugar más a López, Izturis, Navarro o Cabrera.

Es hora de renovar las filas cardenales y esta es una oportunidad dorada para estos jóvenes. Ojalá la sepan aprovechar, para que con su juego alegre al campo y sin presión le den el impulso que necesita el equipo más lento de la Liga: el Cardenales de Lara.

Jugando con juventud, todos los experimentados se renuevan, así que a jugar fuerte y a divertirse que tal vez así los pájaros rojos tengan oportunidad de conquistar su anhelado quinto trofeo de campeón.

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Hasta aquí llega su columna Robo de Home, espero que hayan pasado un Feliz 2006 porque de seguro tendrán un 2007 mucho mejor para Uds. y los suyos. Para cualquier inquietud o comentario, escriban a hector.albate@gmail.com